السبب وراء حلقات كوكب زحل .. العلماء يكشفون السر الخفي

السبب وراء حلقات كوكب زحل يدور زحل بزاوية 26.7 درجة بالنسبة للمستوى الذي يدور حول الشمس نتيجة لذلك يعتقد علماء الفلك أن هذا الميل ناتج عن تفاعلات الجاذبية مع جاره نبتون نتيجة لذلك تدور حلقات زحل حول خط استواء الكوكب وهو دليل على أن الكوكب يدور في اتجاه مائل.

السبب وراء حلقات كوكب زحل

أجرى علماء الفلك في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا دراسة بحثية حول أسباب الحلقات التي تميز زحل. ووجدت الدراسة أنه على الرغم من أن الكوكبين قد تصادفا ذات مرة، إلا أن زحل قد هرب منذ ذلك الحين من غيوم نبتون، وأن القمر المفقود هو المسؤول عن إعادة تنظيم الكوكب بالإضافة إلى ذلك، وجدت الدراسة أن الحلقات التي تميز زحل ناتجة عن إعادة الاصطفاف الكوكبي.

ويقترح الفريق في دراسة نُشرت اليوم في مجلة Science العلمية التي راجعها الأقران أن زحل، الذي يمتلك الآن 83 قمراً، كان موطناً لقمر واحد آخر على الأقل يُدعى Chrysalis تم تكوين الكوكب بطريقة تحافظ على ميله، المعروف غالبًا باسم "انحرافه"، في نفس اتجاه نبتون.

وفقًا لنتائج الدراسة منذ حوالي 160 مليون سنة، أصبح القمر Chrysalis غير مستقر وانجرف بشكل خطير بالقرب من كوكب مضيفه وكانت الخسارة اللاحقة للقمر كافية لتحرير زحل من تأثير نبتون وجعله يميل في اتجاهه الحالي.

ويعتقد الباحثون أنه على الرغم من أن غالبية جسد الشرنقة الممزقة ربما اصطدمت بزحل، إلا أن جزءًا صغيرًا من شظاياها ربما ظل معلق في المدار، وفي النهاية ارتطم بقطع صغيرة من الجليد لتشكيل الحلقات المميزة للكوكب. تستند هذه النظرية على افتراض أن غالبية جسم Chrysalis المحطم اصطدم بزحل.

تفسير ميل محور زحل

يمكن تفسير ميل محور زحل في الوقت الحاضر وعمر حلقاته، والتي قُدرت سابقًا بحوالي 100 مليون سنة، وهي أصغر بكثير من الكوكب نفسه، من خلال فقد القمر الصناعي؛ لذلك، يمكن للقمر الصناعي المفقود أن يفسر لغزين قديمين.

يدعي أستاذ علوم الكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والمؤلف الرئيسي للدراسة جاك وايزدوم أن القمر الصناعي كان خاملًا لفترة طويلة قبل أن يصبح فجأة نشط وتنبت حلقات.

رولا دوبوك التي تعمل في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، بوركارد ميليتسر، التي تعمل في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، ويليام هوبارد، الذي يعمل في جامعة أريزونا، فرانسيس نيمو وبرينا داوني، اللذين يعملان في جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز وريتشارد فرينش، الذي يعمل في كلية ويلسلي، مؤلفان مشاركان.

وفي أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اقترح العلماء مفهومًا مفاده أن محور زحل المائل هو نتيجة لعلاقة الجاذبية مع نبتون. ومع ذلك، فإن البيانات التي قدمتها بعثة كاسيني التابعة لناسا، والتي دارت حول زحل من عام 2004 إلى عام 2017، قدمت منظورًا جديدًا حول هذه القضية كما اكتشف العلماء أن تيتان أكبر قمر صناعي لكوكب زحل يهاجر بعيدًا عن زحل بوتيرة أسرع من المتوقع، بمعدل 11 سم تقريبًا في السنة.