يثير انهيار قضية مكتب الاحتيال في المملكة المتحدة قضايا تتعلق بالموارد والإفصاح

تمت تبرئة ثلاثة موظفين سابقين في شركة G4S التابعة لشركة G4S Care and Justice Services رسميًا في أولد بيلي بلندن من سبع تهم بزعم الاحتيال على الحكومة البريطانية بين عامي 2009 و 2012 بسبب عقد وضع علامات إلكترونية.

وقد نفى المدير الإداري السابق ريتشارد موريس ، 47 عامًا ، والمدير التجاري السابق مارك بريستون ، 51 عامًا ، والمدير المالي السابق جيمس جاردين ، 41 عامًا ، جميع التهم الموجهة إليه.

وقال كريسبين آيليت ، محامي مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة ، للقاضي جيريمي جونسون: "في حين يرى الادعاء أنه لا يزال هناك احتمال واقعي لإدانة كل متهم ، فقد توصلنا إلى استنتاج مفاده أنه لم يعد من الصالح العام المضي قدمًا مع هذه الحالة ".

وقال جوناثان بيكوورث ، محامي جاردين ، للصحفيين خارج المحكمة: "أعتقد أنه تبرير كسول لإخفاقات مكتب مكافحة الإرهاب".

وقال موريس في بيان: "منذ البداية كانت المزاعم ضدي خاطئة بشكل واضح. واستغرق الأمر 10 سنوات حتى يعترف مكتب مكافحة الجرائم المنظمة بالفضيحة".

وانهيار القضية هو أحدث إخفاق رفيع المستوى لمكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة ، والذي واجه انتقادات في السنوات الأخيرة بسبب مشكلات متكررة تتعلق بالكشف عن الوثائق الرئيسية للمتهمين.

وقالت سوزان هاولي ، المديرة التنفيذية لمجموعة حملة Spotlight on Corruption ، إن المحاكمة الفاشلة "يجب أن تكون بمثابة جرس إنذار حقيقي للحكومة للحصول على مراجعة بقيادة القاضي لنظام الكشف".

وأضافت أن "قواعد الإفصاح القديمة والمسائل الخطيرة المتعلقة بالموارد في مكتب مكافحة الجرائم المنظمة والخطيرة تجعل من المستحيل على الوكالة القيام بعملها بشكل صحيح".
قضايا إدارة الشؤون السياسية

يمثل الانهيار يوم الجمعة المرة الثالثة خلال خمس سنوات التي يفشل فيها مكتب مكافحة جرائم الاحتيال في جعل تهم الاحتيال مستمرة ضد الموظفين الأفراد الذين توصلوا إلى اتفاق محاكمة مؤجلة (DPA) مع شركة.

تمت تبرئة اثنين من المديرين السابقين لأكبر متاجر التجزئة البريطانية Tesco (TSCO.L) من التزوير والمحاسبة الزائفة في عام 2018 ، بعد أقل من عامين من دفع Tesco غرامة قدرها 129 مليون جنيه إسترليني (154.57 مليون دولار).

في عام 2019 ، وافق قسم من Serco (SRP.L) - أحد أكبر المتعاقدين الحكوميين في بريطانيا - على دفع غرامة قدرها 19.2 مليون جنيه إسترليني لوضع حد لفضيحة طويلة الأمد حول كيفية إصدار فواتير لعقود وضع العلامات الإلكترونية.

تم طرد محاكمة اثنين من المديرين التنفيذيين السابقين في شركة سيركو من المحكمة في عام 2021 ، أيضًا فيما يتعلق بفشل مكتب مكافحة الجرائم المنظمة في الكشف عن وثائق معينة للدفاع.

مع G4S Care and Justice Services ، توصل مكتب SFO إلى DPA - اتفاقية محدودة المدة بعدم مقاضاة شركة مقابل غرامة مالية وإجراءات تصحيحية - في عام 2020 ، وافقت الشركة بموجبه على دفع غرامة قدرها 38.5 مليون جنيه إسترليني ( 46.1 مليون دولار).

ومع ذلك ، على الرغم من التحقيق الذي دام ما يقرب من عقد من الزمان ، لم يتمكن مكتب مكافحة الجرائم المنظمة من رفع قضية ضد موريس وبريستون وجاردين إلى المحاكمة - بسبب ما وصفته محامية جاردين أخرى جوانا ديموك بأنها "سلسلة من كوارث الكشف".

دعت ليزا أوسوفسكي ، مديرة المكتب ، إلى إصلاح قواعد الكشف في خطاب ألقاه في سبتمبر الماضي ، قائلة إن القواعد الحالية "صممت قبل ظهور البيانات الرقمية الجماعية".

قال أوسوفسكي إن مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة غالبًا ما يضطر إلى التدقيق في ملايين المستندات من أجل تحقيق واحد ، ومع ذلك فإن نظام الكشف الحالي "لا يزال يتطلب مراجعة يدوية ووصفًا للوثائق" الأمر الذي قد يستغرق سنوات.

وأضافت "هناك حاجة لمزيد من الاستثمار".

قال محامي موريس ، روس ديكسون ، في بيان يوم الجمعة: "كما في حالتي Tesco و Serco ، استندت إدارة الشؤون السياسية هذه إلى مخالفات مزعومة للأفراد ، لكن السرد الذي استندت إليه اتفاقية سلام دارفور فشل في الوقوف أمام التدقيق. "

قال موريس نفسه: "أنا سعيد بالطبع لأنني حصلت على تبرئة ، لكن لا ينبغي لأحد أن يمر بمثل هذه المحنة. بدون تغييرات كبيرة في نظام اتفاق دارفور للسلام ومكتب مكافحة الجرائم المنظمة ، أخشى أن يفعلوا ذلك."