المحكمة العليا الأمريكية للنظر في محاولة فندق ماين للحد من قضايا التحيز ضد الإعاقة

استأنف القضاة استئنافًا من قبل مالك فندق ماين لحكم محكمة أدنى يسمح لامرأة معاقة من فلوريدا بمقاضاة الشركة لعدم امتثالها لقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA) على الرغم من أنها لم تخطط أبدًا لحجز إحدى غرف الفندق.

قانون ADA هو قانون حقوق مدني تاريخي يحمي الأشخاص ذوي الإعاقة من التمييز في الأماكن العامة ، فضلاً عن مجالات تشمل التوظيف والنقل والاتصالات والوصول إلى البرامج والخدمات العامة.

المدعي ديبوراه لوفر هو "مختبِر" ADA أعلن عن نفسه أنه رفع أكثر من 600 دعوى قضائية مماثلة بعد البحث عن مواقع إلكترونية للفنادق التي لا تقدم معلومات كافية حول ما إذا كانت غرفهم يمكن الوصول إليها بموجب قانون ADA.

يتطلب هذا القانون من الفنادق توفير أماكن إقامة معقولة للأشخاص ذوي الإعاقة. تتطلب اللوائح ذات الصلة من مالكي الفنادق وصف الميزات التي يمكن الوصول إليها لغرف الضيوف الخاصة بهم على مواقع الويب الخاصة بهم.

قالت مجموعات الأعمال ، بما في ذلك غرفة التجارة الأمريكية ، إن هؤلاء الذين نصبوا أنفسهم "مختبرو" ADA يؤججون انفجارًا في الدعاوى القضائية بموجب القانون ضد الشركات الصغيرة المتهمة بالتمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة.

ارتفع عدد الدعاوى القضائية بموجب قانون ADA منذ عام 2013 ، وفقًا لغرفة التجارة. ويطلق عليها "الدعاوى القضائية التعسفية التي يديرها المدعون المختبِرون ومحاميهم الذين يسعون للحصول على أتعاب المحامين التلقائية".

قال محامو لوفر إنه بدون "المختبرين" مثلها لرفع دعاوى قضائية ، فإن عددًا قليلاً من الشركات ستمتثل لقانون ADA ، وهو قانون لا ينص على أي تعويض عن الأضرار و "يتم فرضه من قبل حفنة صغيرة فقط من المدافعين عن الادعاء".

تشمل الدعاوى القضائية التي رفعتها لوفر ، التي تستخدم كرسيًا متحركًا ، دعوى رفعتها ضد Acheson Hotels، LLC ، التي تدير Coast Village Inn and Cottages في ويلز ، مين ، وهي بلدة صغيرة ووجهة شهيرة لقضاء العطلات على الساحل الجنوبي للولاية.

تم تقسيم محاكم الاستئناف الفيدرالية حول ما إذا كان "مختبرو" حقوق الإعاقة مثل لوفر الذين ليس لديهم نية لزيارة مكان سكن عام قد تعرضوا لضرر قانوني يمنحهم المكانة المناسبة لمقاضاة الشركات.

في حين خلصت بعض المحاكم إلى أن المختبرين لم يتعرضوا لإصابة ملموسة بما يكفي للسماح لهم بالمقاضاة ، توصلت محكمة الاستئناف بالدائرة الأمريكية الأولى ومقرها بوسطن في أكتوبر إلى النتيجة المعاكسة في قضية مين.

قالت الدائرة الأولى إنها ملتزمة بقرار المحكمة العليا لعام 1982 المسمى Havens Realty Corp. ضد كولمان. نص هذا الحكم على أن "مختبِر" الحقوق المدنية الذي سعى إلى تحديد ما إذا كانت شركة تأجير الشقق تمتثل لقانون الإسكان العادل - وهو قانون فيدرالي يحظر التمييز من قبل الملاك والشركات العقارية والمقرضين وغيرهم بسبب الإعاقة والعرق وعوامل أخرى - يمكن أن يقاضيه.

أشار محامو أتشيسون للفنادق إلى حكم أحدث للمحكمة العليا ، صدر في عام 2021 بعنوان TransUnion ضد راميريز ، والذي قضى بعدم وجود مكانة عندما لا تكون هناك "عواقب نهائية لعدم تلقي المعلومات المطلوبة".